【沖縄県】ものづくりの誇り – 高橋健一さんが検査・検品の現場で見つけたもの

⚙️ ものづくりの誇りという選択

「自分にもこんな場所があるなんて、思ってもみなかったんですよ」。沖縄県工業団地の工場で働く高橋健一さんが、少しはにかみながらそう語ってくれた。52歳、長年の建設業から体力面で転職。穏やかに微笑む表情からは、かつての辛い日々を想像することは難しい。けれど、ここに辿り着くまでには、誰にも語れない苦しみと迷いの時間があった。職人技を磨いて、誇りある仕事人生を歩むそれを体現するような物語が、高橋健一さんにはある。

実は高橋健一さんも、ここに来るまでは決して順風満帆ではなかった。長年の建設業から体力面で転職、職を転々とした時期もあり、自分に何ができるのかと悩む日々が続いていた。「どこかに、自分が必要とされる場所はあるのだろうか」。そんな問いを抱えながら、毎晩スマートフォンで求人サイトを眺める日々が続いた。条件のいい仕事は経験者ばかりが求められ、自分には手の届かない世界に思えた。家族からの「いつまで仕事を探してるの?」という何気ない言葉が、刃のように胸に刺さる夜もあった。それでも、希望を捨てることだけはしたくなかったという。

新たな一歩

応募ボタンを押すまでには、何日も悩んだ。「自分にできるだろうか」「環境に馴染めるだろうか」「沖縄県まで本当に行けるのだろうか」。不安は尽きなかった。けれど、トリエルのサポートスタッフに電話で問い合わせてみると、想像していた事務的な対応とはまったく違っていた。「○○さんの希望を聞かせてください」と、まずこちらの話をじっくり聞いてくれた。条件面、生活面、家族のこと——すべて丁寧に確認してくれた上で、最適な求人を提案してくれた。それが背中を押してくれた、と高橋健一さんは言う。

寮に到着した日、用意されていた部屋には冷蔵庫もエアコンもベッドも完備されていた。沖縄県という土地に縁もゆかりもない高橋健一さんにとって、これだけ生活環境が整っていることは何より心強かった。「これだけ整っていれば、仕事にも集中できますね」。案内してくれた寮母さんが、優しい笑顔で「困ったことがあったら、いつでも声をかけてね」と言ってくれた。そのひと言で、緊張が一気にほぐれていったという。

成長と仲間

1年が経つ頃、高橋健一さんはチームのリーダーを任されるようになった。「自分にこんな役割が回ってくるなんて」と、最初は戸惑った。けれど、上司からの「君ならできる」という言葉を信じて、責任を引き受けることにした。毎朝のミーティングを仕切り、メンバーの体調を気遣い、生産計画を立て直す——慣れないリーダー業務は大変だったが、メンバーが付いてきてくれることで、徐々に自信が育っていった。「リーダーになって初めて、人を支えるとはどういうことか分かった気がします」。高橋健一さんはそう穏やかに語る。

工場の現場では、月に一度の懇親会が開催される。普段は黙々と作業をしている同僚たちも、この日ばかりは表情が緩む。お互いの趣味、家族、将来の夢——色々な話題で笑い合う時間は、高橋健一さんにとってかけがえのないものになっていた。「ここで出会った人たちは、本当に大切な仲間です」。世代も出身地もバラバラだけど、同じ場所で同じ目標に向かって働いているという連帯感が、何よりの絆になっていた。

忘れられない出来事

ある晩、高橋健一さんは寮の屋上で星を見ていた。沖縄県の空は、都会では見られないほど星がきれいだった。仕事帰りに屋上に上がる習慣は、いつの間にか高橋健一さんのささやかな楽しみになっていた。長年の建設業から体力面で転職の時には想像もしなかった、こんな穏やかな夜を過ごせる自分。「人生って、変わるものなんだな」とぽつりと呟く。明日もまた、新しい一日が始まる。それを楽しみに思える自分がいることが、何よりも嬉しかった。

そして今

「自分の手で作ったものが、世の中の役に立っている」。そう思えることが、高橋健一さんにとって何よりの励みだ。検査・検品の現場で生み出される製品は、確かに人々の生活を支えている。スーパーで自社製品を見かけた時、街中で自分が組み立てた部品が使われている製品を見つけた時——胸の奥がじんと熱くなる。「自分の仕事が、誰かの何気ない日常を支えている」。その実感は、ただ給料をもらうだけでは得られない、深い誇りを高橋健一さんにもたらしてくれる。

あなたへ

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